La ferrovia

…Il nostro gentiluomo si era perfino meritato una volta il fervido applauso della Camera dei Comuni per aver intrattenuto gli onorevoli deputati esponendo loro il proprio punto di vista (che coincideva con quello della direzione generale delle ferrovie) a proposito di un incidente, nel quale i più accorti e attenti tecnici mai visti, assunti dai dirigenti più lungimiranti e liberali mai conosciuti, coadiuvati dai più efficienti congegni meccanici mai escogitati - il tutto all'opera sul miglior tratto ferroviario mai costruito….

…. non aveva più voluto saperne di considerare seriamente i risultati dell'istruttoria e tra applausi e risa aveva assolto la ferrovia….

… Stanotte dormirò alla Locanda del Viaggiatore, un bel posticino pulito nei pressi della ferrovia…

…. accanto ai binari dove le luci di segnalazione sbiadivano pian piano, sopraffatte dal chiarore del giorno;accanto agli assurdi quartieri intorno alla ferrovia, costruiti a metà e a metà diroccati; accanto alle ville di mattoni rossi, sparse qua e là….

…. Il signor Bounderby aveva acquistato una proprietà - casa e terreno - a circa quindici miglia da Coketown e a un paio di miglia dalla linea ferroviaria che correva su una serie di viadotti costruiti in una campagna inselvatichita….

…. Percorse la stessa strada cheaveva percorso la signora Sparsit; sbucò dal sentiero fra il verde, attraversò la strada sassosa, salì i gradini di legno che conducevano alla ferrovia….

…. Sissy cercò un altro uomo che corresse -questione di vita o di morte - fino alla ferrovia per recapitare a Louisa un messaggio….

….«Ebbene, ci ho penfato un bel po', fignore. Non c'è tempo da perdere, perciò preparatevi a dire di fì o di no. Ci fono più di venti miglia per arrivare alla ferrovia….

…. Ma c'è una cofa che poffo fare, fignore, ed è di prendere una carrozza e portare voftro figlio e quefto giovanotto fino alla ferrovia…

Abbiamo parlato del treno come non parlare della ferrovia o strada ferrata.

L'origine della locomozione su rotaia in legno con veicoli a ruote trainati da uomini o animali risale addirittura a cinque secoli fa, in uso nelle miniere tedesche: una consuetudine che in Inghilterra divenne comune solo nel XVII sec., per le miniere di carbone nel nord-est del paese. La vera svolta però si ebbe nel XVIII sec., quando si passò alle rotaie in ghisa, più durevoli e resistenti, su percorsi di 10-20 km. Solo nel 1794 il Parlamento inglese autorizzò la prima ferrovia a cavalli adibita anche al trasporto di persone.

La prima ferrovia pubblica fu il Stockton & Darlington Railway inaugurata nel Regno Unito nel 1825

La locomotiva a vapore, prodotta dalla rivoluzione industriale inglese, permise la diffusione mondiale delle rotaie in ghisa e determinò in maniera decisiva lo sviluppo di quella stessa rivoluzione.

Elenco delle prime linee ferroviarie per nazione:

• Inghilterra: 1825 Stockton – Darlington (effettuato con la Locomotiva Locomotion)
• Stati Uniti d'America: 1830 Charleston – Hamburg
• Francia: 1832 Saint-Étienne – Lione
• Irlanda: 1834 Dublino - Kingstown
• Belgio: 1835 Bruxelles – Malines
• Regno di Baviera: 1835 Norimberga – Fürth (effettuato con la Locomotiva Adler)
• Canada: 1836 La Prairie – Saint John
• Russia: 1837 Pietroburgo – Tzarskoe Selo
• Cuba: 1837 L'Avana - Bejucal
• Regno di Sassonia: 1837 Lipsia - Althen
• Austria: 1838 Vienna – Floridsdorf
• Regno di Prussia: 1838 Berlino – Potsdam
• Regno delle Due Sicilie: 1839 Napoli – Portici
• Olanda: 1839 Amsterdam – Haarlem
• Regno Lombardo-Veneto: 1840 Milano – Monza
• Granducato di Toscana: 1844 Pisa – Livorno
• Ducato di Lucca: 1846 Lucca – Pisa (prima ferrovia internazionale al mondo)
• Ungheria: 1846 Pest – Vác
• Danimarca: 1847 Copenaghen – Roskilde
• Svizzera: 1847 Zurigo – Baden
• Regno di Sardegna: 1848 Torino – Trofarello
• Spagna: 1848 Barcellona – Mataro
• Perù: 1851 El Callao - Lima
• India: 1853 Bombay – Thana
• Norvegia: 1854 Oslo – Eidsvoll
• Australia: 1854 Melbourne – Port Melbourne
• Egitto: 1857 Il Cairo – Alessandria d'Egitto
• Stato Pontificio: 1857 Roma – Frascati
• Argentina: 1857 Buenos Aires – San José de Flores
• Sudafrica: 1860 Durban – The Point
• Giappone: 1872 Tokio – Yokohama
• Cina: 1876 Shangai – Wu Sung.